Υποθερμία: Αποφυγή και αντιμετώπισή της

Η υποθερμία εμφανίζεται όταν η θερμοκρασία του ανθρώπινου σώματος πέσει κάτω από το κανονικό, γεγονός που μπορεί πολύ εύκολα να συμβεί όταν είναι εκτεθειμένο σε ψυχρούς ανέμους ή υγρασία.

Το σώμα αρχίζει να τρέμει, στην προσπάθεια του οργανισμού να ανακτήσει τη χαμένη θερμότητα.

Δεδομένου ότι η ενέργεια του σώματος χρησιμοποιείται για να κρατηθεί ζεστό, υπάρχει η πιθανότητα να φτάσει σε ένα οριακό σημείο όπου το σώμα δεν θα μπορεί πια να ανακτεί τη χαμένη θερμότητα.

Εάν αφεθεί χωρίς την κατάλληλη θεραπεία, το σώμα σταδιακά θα σβήνει και θα οδηγηθεί στο θάνατο.

Αποφυγή υποθερμίας

Μπορείτε να αποφύγετε την υποθερμία αν προφυλαχθείτε από την αφυδάτωση, την κόπωση, τους ψυχρούς ανέμους και τα βρεγμένα ρούχα. Φροντίστε να:

• Ντυθείτε ζεστά, σε στρώματα.
• Μείνετε στεγνοί.
• Προστατέψετε τον εαυτό σας από τον άνεμο, τη βροχή και το χιόνι (αυτό μπορεί να γίνει πιο αποτελεσματικά αν φοράτε ρούχα αδιάβροχα και αντιανεμικά).
• Φάτε ενεργειακά σνακς και πιείτε άφθονο νερό.
• Μην υποβάλλετε το σώμα σας σε έντονη καταπόνηση.
• Να έχετε μαζί σας κουτί πρώτων βοηθειών, ακόμα και στις ημερήσιες πεζοπορίες.

Συμπτώματα υποθερμίας

Μπορείτε, επίσης, να προφυλαχθείτε από την υποθερμία με το να γνωρίζετε τα συμπτώματά της και την έγκαιρη αντιμετώπισή τους. Στα πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνονται:

• Το ρίγος. Ξεκινάει ήπια, αλλά σταδιακά μπορεί να εξελιχθεί σε σπασμούς και τελικά στο θάνατο.
• Τραύλισμα. Το θύμα δεν μπορεί να αρθρώσει σωστά τις λέξεις και μπερδεύει τα λόγια του.
• Απώλεια ισορροπίας και συντονισμού. Αυτό μπορεί να ξεκινήσει ως δυσκολία στο δέσιμο των κορδονιών ή στο κλείσιμο του φερμουάρ του τζάκετ και καταλήγει στην απώλεια ισορροπίας και την πτώση/κατάρρευση.
• Σύγχυση.
• Απάθεια/αδιαφορία. Για παράδειγμα το θύμα αδιαφορεί για την φροντίδα των δικών του αναγκών.
• Παράλογη συμπεριφορά.

Θεραπεία υποθερμίας

Αν καταλάβετε ότι κάποιος εμφανίζει συμπτώματα υποθερμίας, αναλάβετε γρήγορα δράση. Εάν το θύμα είναι αναίσθητο, ζητήστε άμεσα ιατρική βοήθεια. Εάν το θύμα έχει τις αισθήσεις του ή αφού έχετε καλέσει τις πρώτες βοήθειες για ένα αναίσθητο θύμα, τότε:

• Μετακινήστε το θύμα σε ένα καταφύγιο. Να είστε πολύ προσεκτικοί με τα θύματα που έχουν χάσει τις αισθήσεις τους -η καρδιά τους έχει ήδη δεχθεί σοβαρή επιβάρυνση.
• Αφαιρέστε τα βρεγμένα ρούχα και αντικαταστήστε τα με στεγνά και ζεστά. Αν το θύμα είναι σε θέση να κρατήσει ένα ποτήρι, δώστε του να πιει ζεστά (όχι καυτά) υγρά. Τα γλυκά ροφήματα είναι ιδιαίτερα χρήσιμα. Ποτέ μη δίνετε φαγητό ή ποτό σε αναίσθητο θύμα -μπορεί να πνιγεί.
• Αν το θύμα έχει τις αισθήσεις του και είναι σε θέση να περπατήσει, προτρέψτε τον να κάνει ελαφριές ασκήσεις που θα βοηθήσουν το σώμα του να παράξει θερμότητα.
• Αν το θύμα είναι αναίσθητο ή δεν μπορεί να περπατήσει, τοποθετήστε το σε έναν υπνόσακο για να επισπεύσετε την ανάκτηση της χαμένης θερμότητας.
• Μπορείτε επίσης να το τυλίξετε με μια αλουμινοκουβέρτα και να τοποθετήσετε ένα υπόστρωμα για επιπλέον μόνωση.