Μπορώ να χρησιμοποιήσω τους χάρτες της Google στην πεζοπορία;

Οι πρωτάρηδες πεζοπόροι και ορειβάτες ίσως ν’ αναρωτιούνται αν μπορούν να χρησιμοποιήσουν τους Χάρτες της Google (Google Maps) για την περιήγηση και τον προσανατολισμό τους στα βουνά.

Οι Χάρτες της Google είναι ένα εξαιρετικό εργαλείο για να μετακινηθείς στις πόλεις, οπότε γιατί όχι και στα βουνά;

Παρακάτω θα εξηγήσουμε τον τρόπο λειτουργίας των Google Maps και θα εξηγήσουμε γιατί δεν είναι κατάλληλοι για την πλοήγηση σε ορεινό έδαφος.

Μπορώ να χρησιμοποιήσω τους Google Maps στην πεζοπορία;

Εν συντομία, ΟΧΙ. Οι Χάρτες της Google δεν είναι κατάλληλοι ως εργαλείο πλοήγησης στην πεζοπορία.

Οι Χάρτες της Google είναι ιδανικοί για πλοήγηση σε αστικές περιοχές, ακόμη και με τα πόδια.

Συνδυάζουν δορυφορικές εικόνες, αεροφωτογραφίες, οδικούς χάρτες, πανοράματα 360° και ενημερώσεις κυκλοφορίας σε πραγματικό χρόνο, καθώς και αναγνώριση εικόνων, μηχανική μάθηση και ανάλυση γεωχωρικών δεδομένων – για να μην αναφέρουμε ενσωματώσεις με το Google Earth και το Google Street View.

Είναι, όμως, λειτουργικοί για τους σκοπούς της πεζοπορίας στα βουνά ή γενικότερα στην ύπαιθρο;

Όχι, γιατί απλά δεν έχουν σχεδιαστεί με γνώμονα τις υπαίθριες δραστηριότητες. Οι χάρτες που χρησιμοποιούνται από τους Google Maps απλώς δεν περιέχουν αρκετές πληροφορίες για τα μονοπάτια, το πεδίο ή το τοπογραφικό ανάγλυφο μιας περιοχής, ώστε να τους χρησιμοποιήσεις για να σχεδιάσεις σωστά πεζοπορικές διαδρομές, πόσο μάλλον να τους χρησιμοποιήσεις ως εργαλείο πλοήγησης όταν βρίσκεσαι στα βουνά.

Περιέχουν, βέβαια, ορισμένες πληροφορίες που θα μπορούσαν να είναι χρήσιμες στους πεζοπόρους, αλλά μόνο σε πολύ βασικό επίπεδο.

Θα σου δώσει μια πολύ γρήγορη, με μια ματιά, ιδέα για το πώς είναι μια περιοχή, αλλά αν σκοπεύεις να περπατήσεις εκεί, πίστεψέ με χρειάζεσαι πολύ περισσότερη λεπτομέρεια.

Ας ρίξουμε μια ματιά σε ένα συγκεκριμένο παράδειγμα. Δείτε πώς εμφανίζεται ο Όλυμπος, το ψηλότερο και δημοφιλέστερο βουνό της Ελλάδας, στο επίπεδο «Terrain» των Χαρτών της Google.

Δεν επέλεξα τυχαία τον Όλυμπο, γιατί πρόκειται για το βουνό με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα στη χώρα μας και η Google έχει «φορτώσει» τον χάρτη της με αρκετή πληροφορία, όπως βλέπετε στην παρακάτω εικόνα.

Μέχρι και το Google Street View έχει φτάσει στα ψηλώματα του βουνού, όπου παρέχεται η δυνατότητα εικονικής περιήγησης στα μονοπάτια του βουνού.

Διαβάστε ακόμα: Τα μονοπάτια του Ολύμπου στον υπολογιστή σας

Παρουσίαζονται κάποιες πληροφορίες, όπως τα πιο δημοφιλή μονοπάτια, αλλά απουσιάζουν πολλά περισσότερα.

Υπάρχουν ισοϋψείς καμπύλες των 20 μέτρων, αλλά λείπουν σημαντικές λεπτομέρειες που μπορεί να υποδεικνύουν επικίνδυνα σημεία π.χ. βάραθρα.

Όμως, σε τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με την λεπτομέρεια και την πληροφορία που περιέχει ο πεζοπορικός χάρτης της ίδιας περιοχής. Μια μάτια στην παρακάτω εικόνα από τον χάρτη της Topoguide θα σε πείσει για του λόγου το αληθές.

Ο πεζοπορικός χάρτης περιέχει περισσότερες τοπογραφικές λεπτομέρειες, τα υδάτινα στοιχεία (ρέματα, πηγές κ.λπ.) παρουσιάζονται εκτενέστερα, όπως και άλλα σημαντικά σημεία ενδιαφέροντος.

Όλες αυτές οι πληροφορίες είναι ζωτικής σημασίας για τον σωστό και ασφαλή προγραμματισμό μιας πεζοπορικής εξόρμησης και ιδιαίτερα όταν οι άσχημες καιρικές συνθήκες ή η μειωμένη ορατότητα καθιστούν τον προσανατολισμό στο πεδίο σταυρόλεξο για δυνατούς λύτες.

Τελικά, στη βάση κάθε πεζοπορικής πλοήγησης –ειδικά στα βουνά– βρίσκεται η ικανότητα ανάγνωσης και ερμηνείας ενός τοπογραφικού χάρτη, όπως ο παραπάνω.

Αυτή είναι μια δεξιότητα που ισχύει τόσο για έγχαρτους χάρτες όσο και για τους ψηφιακούς.

Εφαρμογές πεζοπορίας: Πώς να τις χρησιμοποιήσεις με ασφάλεια

Τα κατάλληλα εργαλεία ψηφιακής πλοήγησης, με τις σωστές πληροφορίες, μπορούν να αποτελέσουν σημαντικό μέρος της ασφαλούς πλοήγησης.

Όπως προείπαμε, οι Χάρτες της Google δεν έχουν σχεδιαστεί για χρήση στην ύπαιθρο και τα βουνά, αλλά ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών είναι.

Οποιαδήποτε ειδική εφαρμογή πεζοπορίας θα περιέχει πολύ καλύτερους χάρτες για χρήση πεζοπορίας από τους Χάρτες Google.

Οι περισσότεροι ψηφιακοί χάρτες παρέχουν «δωρεάν» επίπεδα, συνήθως βασισμένα σε δεδομένα ανοιχτού κώδικα Outdoor Street Map.

Όλες οι εξειδικευμένες εφαρμογές πεζοπορίας θα σας επιτρέψουν επίσης να κάνετε λήψη χαρτών για χρήση εκτός σύνδεσης (offline), καθώς συχνά είναι απίθανο να έχετε σήμα στα βουνά, ειδικά σε απομονωμένες περιοχές.

Οι εξειδικευμένες εφαρμογές πεζοπορίας θα περιέχουν επίσης πολύ περισσότερες λειτουργίες για τη χάραξη και τον προγραμματισμό διαδρομών από ό,τι προσφέρουν οι Χάρτες της Google.

Αν και αυτές οι λειτουργίες μπορεί να είναι χρήσιμες και είναι συνήθως καλές για πλοήγηση, σε τίποτα δεν μπορούν να συγκριθούν μ’ έναν τοπογραφικό χάρτη υψηλής ποιότητας, όπως αυτοί που παράγονται από μια χαρτογραφική υπηρεσία.

Σε τελική ανάλυση, όλες οι εφαρμογές ψηφιακής πλοήγησης είναι απλά εργαλεία και όσον αφορά την πλοήγηση, χρειάζεστε την ευρύτερη δυνατή γκάμα εργαλείων στη διάθεσή σας.

Προσωπικά, χρησιμοποιώ μια ψηφιακή εφαρμογή πεζοπορίας στο κινητό ως back up και το κύριο βάρος δίνεται στη χρήση συσκευής gps, φορτωμένης με τοπογραφικούς χάρτες υψηλής ποιότητας.

Διαβάστε ακόμα: Τα 10 καλύτερα πεζοπορικά gps

Δεν πρέπει, όμως, να λησμονούμε ότι η «παραδοσιακή» μέθοδος πλοήγησης και προσανατολισμού με πυξίδα και χάρτη εξακολουθεί να είναι απαραίτητη για εκμάθηση, καθώς αποτελεί το τελευταίο καταφύγιο σε περίπτωση που η τεχνολογία που κουβαλάμε πάνω μας (έξυπνα κινητά, ρολόγια, gps και δεν ξέρω τι άλλο) μάς «κρεμάσει».

Εάν δεν είσαι σίγουρος πώς να διαβάσεις έναν τοπογραφικό χάρτη ή ακόμη (χειρότερα) να μπορείς να προσανατολιστείς με τη χρήση πυξίδας, θα σου πρότεινα σαν πρώτο βήμα να διαβάσεις την παρακάτω ανάρτηση:

Προσανατολισμός με πυξίδα και χάρτη

Εν κατακλείδι, όσο περισσότερες επιλογές και όσο περισσότερες γνώσεις έχεις για τη χρήση τους, τόσο πιο ασφαλής θα είσαι.