Into Thin Air: A Personal Account of the Mt. Everest Disaster

Το «Into Thin Air: A Personal Account of the Mt. Everest Disaster» είναι ένα μπέστ σέλερ του 1997 γραμμένο από τον Jon Krakauer, που περιγράφει αναλυτικά την εμπειρία του στην τραγωδία του Everest το 1996, κατά την οποία οκτώ ορειβάτες σκοτώθηκαν και αρκετοί άλλοι εγκλωβίστηκαν από μια χιονοκαταιγίδα.

Ο Jon Krakauer, συγγραφέας και ορειβάτης, προσλαμβάνεται από το Outside Magazine για να γράψει ένα άρθρο σχετικά με την εμπορευματοποίηση του Everest.

Ο Krakauer αποφασίζει ότι θέλει να ανέβει στο βουνό και συμμετέχει στην πιο καταστροφική αποστολή στην ιστορία του ψηλότερου βουνού της Γης.

Ο Krakauer συμμετέχει στην αποστολή της εταιρίας Adventure Consultants, με οδηγό τον Νεοζηλανδό οδηγό βουνού Rob Hall.

Αφού πέρασε εβδομάδες στην κατασκήνωση βάσης, η ομάδα πραγματοποιεί μια σειρά από αναβάσεις μέχρι τις ψηλότερες κατασκηνώσεις για να επιταχύνει τη διαδικασία εγκλιματισμού. Στις αρχές Μαΐου, πραγματοποιείται η τελική προώθηση για την κατάκτηση της κορυφής.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της ανάβασης, ο Krakauer αναφέρει λεπτομερώς τους συνορειβάτες του, τους οδηγούς του, καθώς και τις άλλες αποστολές που επιχειρούν στο βουνό.

Προσπαθεί να συντάξει ένα συνεχές χρονολόγιο των γεγονότων που λαμβάνουν χώρα τις εβδομάδες που βρίσκονται στο βουνό.

Όλοι οι πελάτες δυσκολεύονται να προσαρμοστούν στο υψόμετρο, κουράζονται εύκολα, χάνουν βάρος και κινούνται αργά.

Η εμπειρία των ορειβατών στα μεγάλα υψόμετρα ποικίλλει. Μερικοί από αυτούς είναι αρκετά καταρτισμένοι, ενώ άλλοι πολύ άπειροι και βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στους οδηγούς.

Παρά τις πολλές ατυχίες, ο πρώτος θάνατος καταγράφεται στο Κεφάλαιο 11 του βιβλίου. Από εκείνο το σημείο και μετά, ωστόσο, ο θάνατος είναι ένα γεγονός με το οποίο όλοι οι ορειβάτες εξοικειώνονται.

Κάποια στιγμή όλα αρχίζουν να καταρρέουν. Ο Rob Hall ορίζει ως ώρα επιστροφής τις 2:00 μ.μ., που σημαίνει ότι όλοι όσοι δεν έχουν φτάσει στην κορυφή μέχρι τότε πρέπει να γυρίσουν πίσω, ανεξάρτητα από το πόσο κοντά βρίσκονται στην κορυφή.

Εκείνη την ημέρα, μόνο ο Krakauer και μερικοί άλλοι ορειβάτες φτάνουν στην κορυφή πριν από τις 2:00 μ.μ.

Κάποια μέλη της ομάδας του Hall φτάνουν στην κορυφή μέχρι και τις 4:00 μ.μ. Η υποχρεωτική ώρα επιστροφής έχει καταστρατηγηθεί.

Μεταξύ των αργοπορημένων αναβάσεων στην κορυφή είναι κι αυτή του Rob Hall με τον Doug Hansen. Φτάνουν ακριβώς πίσω από την ομάδα της Mountain Madness, με οδηγό τον Αμερικανό Scott Fischer.

Εκείνο το απόγευμα μια ξαφνική καταιγίδα χτυπά την κορυφή του βουνού. Ο Krakauer κατάφερε στο παραπέντε να προσεγγίσει το Camp IV στο South Col.

Eίναι πολύ μπροστά από τους περισσότερους συνορειβάτες του και δεν έχει ιδέα τι τους επιφυλάσσει η συνέχεια.

Ο Hall και ο Hansen εγκλωβίζονται. Το συμπληρωματικό οξυγόνο του Hansen τελειώνει και δεν μπορεί να συνεχίσει.

Μια άλλη ομάδα χάνεται στη χιονοθύελλα και αργότερα, ένας βοηθός οδηγός τους σώζει όλους εκτός από δύο, οι οποίοι έχουν εγκλωβιστεί κάπου στο βουνό και κατά πάσα πιθανότητα είναι νεκροί.

Ο Scott Fischer επίσης εγκλωβίζεται και όταν τελικά τον βρίσκουν, είναι νεκρός. Ο Hansen πεθαίνει και ένας από τους Sherpa βοηθούς του Hall προσπαθεί να σώσει τον Hall, αλλά δεν μπορεί να ανέβει αρκετά ψηλά. Ένας άλλος βοηθός οδηγός πεθαίνει προσπαθώντας να σώσει τον Hall και τον Hansen.

Ένας από τους δύο πελάτες που αφέθηκαν νεκροί, ο Beck Weathers, επιστρέφει στην κατασκήνωση και επιζεί ως εκ θαύματος της δοκιμασίας.

Διαβάστε ακόμα:
Η περιπέτεια του Beck Weathers στο Everest που έγινε ταινία

Τελικά, υποβάλλεται σε αρκετούς ακρωτηριασμούς και χειρουργικές επεμβάσεις για τα κρυοπαγήματά του.

Συνολικά, δώδεκα άνθρωποι πέθαναν στο Everest εκείνη τη σεζόν, και ο Krakauer, που αρχικά ήταν εκεί για να καταγράψει τον τρόπο δραστηριοποίησης των εμπορικών αποστολών στο Everest, δεν μπορεί να πιστέψει αυτά που αντικρίζουν τα μάτια του.

Αφού ο Krakauer δημοσίευσε το άρθρο του, έγραψε αυτό το βιβλίο γιατί ένιωθε ότι είχε περισσότερα να πει.

Έχει κάνει εκτενή έρευνα και συνεντεύξεις με όλους τους επιζώντες και έχει συλλέξει πληροφορίες που δεν είχε όταν έγραψε το άρθρο.

Η γνώμη του είναι ότι τα γεγονότα που συνέβησαν στο βουνό αξίζουν να ειπωθούν με ενδελεχή και ακριβή τρόπο.

Ξόδεψε πολύ χρόνο αναλογιζόμενος όλα όσα συνέβησαν και πώς άλλαξαν τη ζωή του για πάντα.

Ο Krakauer παλεύει με τις ενοχές του επιζώντος και με μια επανακαθορισμένη άποψη για τη θνησιμότητα και διατυπώνει ερωτήματα σχετικά με γεγονότα που συνέβησαν στο βουνό που ίσως δεν έχουν απαντήσεις.

Αναγνωρίζει και ζητά προκαταβολικά συγγνώμη για οποιονδήποτε πόνο ή θυμό που μπορεί να προκαλέσει το βιβλίο στους φίλους και τις οικογένειες των θυμάτων, αλλά δεν αποθαρρύνεται να αναφέρει λεπτομερώς τα γεγονότα, είτε είναι ηρωικά, είτε εγωιστικά, είτε τραγικά.

Κριτική

Η αφήγηση κάποιων πτυχών της ανάβασης από τον Krakauer προκάλεσε κριτική, τόσο από ορισμένους από τους συμμετέχοντες στην αποστολή όσο και από άλλους ορειβάτες όπως ο Galen Rowell.

Μεγάλο μέρος της κριτικής επικεντρώνεται στην αφήγηση του Krakauer για το πώς ο Anatoli Boukreev, ένας έμπειρος Ρώσος ορειβάτης μεγάλου υψομέτρου και οδηγός του Scott Fischer, είχε χειριστεί την ανάβαση.

Ο Boukreev είχε κατέβει από την κορυφή πριν από τους πελάτες του, φαινομενικά από ανησυχία για την ασφάλειά τους, προκειμένου να προετοιμαστεί για πιθανές προσπάθειες διάσωσης.

Αν και ο Krakauer αναγνώρισε ότι οι προσπάθειες του Boukreev μετά την κατάβασή του από το βουνό ήταν ηρωικές (συμμετείχε σε επανειλημμένες προσπάθειες διάσωσης, σώζοντας τη ζωή τουλάχιστον δύο ορειβατών), επέκρινε ορισμένες ενέργειες του Boukreev, ιδιαίτερα την απόφασή του να κατέβει από την κορυφή πριν από την πελάτες, την απόφασή του να μην χρησιμοποιήσει συμπληρωματικό οξυγόνο, τις επιλογές του για τον εξοπλισμό στο βουνό και τις αλληλεπιδράσεις του με τους πελάτες.

Ο Anatoli Boukreev αντέκρουσε αυτούς τους ισχυρισμούς και τις επικρίσεις στο βιβλίο του «The Climb», το 1997.

Ο ορειβάτης Galen Rowell επέκρινε τις απόψεις του Krakauer, επισημαίνοντας πολλές ασυνέπειες στην αφήγησή του.

Παρατήρησε δεικτικά ότι ενόσω ο Krakauer κοιμόταν στη σκηνή του, ο Boukreev έσωζε με ηρωισμό άλλους ορειβάτες.

Διαβάστε ακόμα:
Anatoli Boukreev, το θωρηκτό από τη Ρωσία

Διασκευές

Ο Krakauer έχει επίσης επικριθεί επειδή παρέλειψε να αναφέρει ότι τα μέλη της ομάδας λάμβαναν ακριβείς καθημερινές προγνώσεις καιρού και γνώριζαν εκ των προτέρων για την επικείμενη καταιγίδα.

Τα δικαιώματα ταινιών για το «Into Thin Air» αγοράστηκαν από τη Sony σχεδόν αμέσως μετά την έκδοση του βιβλίου.

Το βιβλίο διασκευάστηκε στην τηλεοπτική ταινία του 1997 «Into Thin Air: Death on Everest», με πρωταγωνιστή τον Peter Horton ως Scott Fischer και τον Christopher McDonald ως Jon Krakauer.

Η ταινία «Everest» του 2015, του σκηνοθέτη Baltasar Kormákur, απεικονίζει τα ίδια γεγονότα με το βιβλίο, με τον ηθοποιό Michael Kelly να υποδύεται τον Jon Krakauer. Σύμφωνα με τον Kormákur, δεν βασίζεται στο βιβλίο του Krakauer.

Διαβάστε ακόμα:
Everest (Film)