Savage Arena
Η Ορειβασία, περισσότερο από τα υπόλοιπα αθλήματα, φαίνεται να ενισχύει την αυτοβιογραφική τάση.
Στις πιο δύσκολες στιγμές της, οι βίαιες αλλαγές διάθεσης προσφέρουν σημαντικές ευκαιρίες για ενδοσκόπηση.
Ίσως να είναι μια υπερβολικά προσωπική και υποκειμενική εμπειρία για να γραφτεί με τρόπο αποτελεσματικό.
Ωστόσο, όταν γίνεται μια προσπάθεια, είναι βέβαιο ότι πρέπει να περιλαμβάνει μια δόση ψυχικής αναζήτησης, ώστε η αφήγηση να μην βαλτώσει βαρετά σε τεχνικές ορολογίες.
Ο Joe Tasker πέθανε στο Everest το 1982, γεγονός που καθιστά δύσκολο να αξιολογήσουμε το «Savage Arena» αντικειμενικά.
Μεγάλωσα πιστεύοντας ότι μια αυτοβιογραφία γραμμένη στην ακμή της ζωής ενός ανθρώπου θα ήταν, εξ ορισμού, ελλιπής.
Όμως, αυτό δεν ισχύει απαραίτητα στην ορειβασία, όπου οι αναμνήσεις ενός εβδομηντάρη μπορεί να μην μεταφέρουν αξιόπιστα την ένταση της ορειβατικής εμπειρίας.
Είμαστε τυχεροί που έχουμε ένα βιβλίο από τον Joe Tasker, πόσο μάλλον τρία.
Έγραψε επίσης το «Everest: The Cruel Way» και, με τον Peter Boardman, το «The Shining Mountain».
Στο «Savage Arena» ο Tasker περιγράφει με ειλικρίνεια τόσο τις εξαντλητικές επιπτώσεις των αναβάσεων στα Ιμαλάια όσο και τις επικές καταβάσεις που ακολουθούν.
Οι αντιφατικές όψεις της προσωπικότητάς του φαίνεται να συνέβαλαν στην επίτευξη των επιτυχημένων αναβάσεων για τις οποίες γράφει: ένας ισχυρός ρομαντισμός συνδυασμένος με σκληρή πρακτικότητα και μια αγάπη για τη ζωή πλάι σε μια προθυμία να αποδεχτεί τον θάνατο.
Ωστόσο, υπάρχουν ιστορίες σε αυτό το βιβλίο που σε κάνουν να αναρωτιέσαι αν πρέπει να επαινέσεις τον συγγραφέα για την ειλικρίνειά του ή να τον επικρίνεις για την αναίσθησία του.
Μιλά τόσο ανοιχτά για την δυσανεξία του στις ασιατικές γραφειοκρατίες και τις συνήθειες των συντρόφων του στη σκηνή, όσο και για ένα περιστατικό με ένα κοπάδι κατσίκες.
Γράφει σαν να γνώριζε ότι τη στιγμή που αυτό το βιβλίο θα εκδιδόταν, ο ίδιος δεν θα ήταν παρόν για να αντιμετωπίσει τις συνέπειες των λόγων του.
Είναι εντυπωσιακό να διαβάζεις πόσο γρήγορα ανέκαμψε από σχεδόν αυτοκτονικές αναρριχήσεις μόνο και μόνο για να επιστρέψει ξανά για μια ακόμη απόπειρα. Σε αυτό έγκειται μεγάλο μέρος της γοητείας του βιβλίου και του ανθρώπου.
Έχοντας βρεθεί σε μερικά από τα μέρη για τα οποία γράφει και έχοντας γνωρίσει μερικούς από τους ανθρώπους, βρίσκω τις περιγραφές του ακριβείς.
Ωστόσο, μερικές φορές, η συντομία τους είναι ενοχλητική, ιδιαίτερα στα μη ορειβατικά τμήματα.
Για παράδειγμα, υπάρχει μόνο μία πρόταση για το Skardu, μια σύντομη αναφορά στην «αυστηρή ατμόσφαιρα του Ισλάμ» και σχεδόν τίποτα για την Κατμαντού.
Δυσκολεύομαι να πιστέψω ότι οι περισσότεροι ορειβάτες είναι τόσο αδιάφοροι για αυτά τα παραλειπόμενα της ορειβατικής εμπειρίας όσο φαίνεται να είναι ο Tasker.
Αυτή η ίδια λακωνικότητα τον οδηγεί στο να δίνει δελεαστικά ελλιπείς αναφορές στο παρελθόν του και την ψυχολογική του συγκρότηση.
Αναφέρει τα επτά χρόνια του σε ιεροδιδασκαλείο σχεδόν εν παρόδω, ωστόσο μου δημιουργήθηκε η αίσθηση ότι οι λόγοι για τους οποίους ήταν εκεί, και για τους οποίους έφυγε, είναι στενά συνδεδεμένοι με την ορειβασία.
Το να κατηγορήσει κανείς το βιβλίο για αυτές τις παραλείψεις δεν είναι πραγματικά κατηγορία.
Πρόκειται για μια εξαιρετική συλλογή συναρπαστικών περιπετειών, καλή πηγή έμπνευσης πριν από την επόμενη ανάβαση. Ρέει γρήγορα και εύκολα και οι φωτογραφίες συμπληρώνουν καλά το κείμενο.
Όσο περισσότερα βιβλία διαβάζω για την ορειβασία, τόσο περισσότερο αναρωτιέμαι γιατί κανένα βιβλίο δεν έχει την ίδια συνάφεια με τη ζωή μας όπως η γραφή του Χέμινγουεϊ για το ψάρεμα ή του Σεντ-Εξυπερί για την πτήση. Μέχρι να εμφανιστεί μια τέτοια μεγαλοφυΐα, το βιβλίο του Joe Tasker θα αρκεί.
Όλα τα ουσιώδη στοιχεία είναι παρόντα στο «Savage Arena»: σοβαρές καταστάσεις, βαθιά συναισθήματα, εξωτικά τοπία και αισθητική ευαισθησία.
Μια κριτική του Ron Matous
